¿Quién puede negar la influencia de Sonic Youth en la música actual? Nadie. Para mencionar solo el caso más famoso: Nirvana era su grupo telonero. Por mí parte, no creo que exista banda alguna en la tierra que sienta más la música en las entrañas que los Sonic Youth. No creo tampoco que exista alguna otra agrupación que pueda disputarle aquel espacio que han sabido defender, en donde concepto y experimentación son tesoros que nunca han querido negociar, a pesar de ser acusados de snobs, pretenciosos, artys, poco entendibles y, claro, de estafadores. A continuación les dejo la lista de mis discos favoritos y, lo mejor, algunas canciones para que confirmen que su visita al Perú es la noticia musical del año.

@misanflo

SISTER (1987)

Para mí el momento clave de este disco es cuando termina "Schizophrenia" (una de mis canciones a dúo favoritas donde Moore y Gordon no solo tocan sino que además actúan) y empieza "(I Got A) Catholic Block". Preciso instante, en el que la teoría, o el rollo académico, se fusiona con el concepto sonoro. En ese momento se escucha un sonido sucio, un plug que lucha por ser conectado a un amplificador y un platillo de batería perdido. Esta vez, se trata de elementos propios (llamémosle ruido) en la construcción del sonido, grabado por economía pero también por feeling en tubos analógicos. Ya lo habían hecho antes, pero por alguna razón está vez quedó más claro que nunca. Quizá se deba a que el disco es un homenaje a Philip K. Dick, el mismo escritor que vio a dios, describió nuestro cyber-presente, comió únicamente comida de perros por varios años y quien perdió a su hermana melliza (por eso lo de sister) cuando ambos tenían solo un mes de nacidos.

DAYDREAM NATION (1988)

Mi disco favorito de todos. Años dándole a la guitarra Thurston Moore, aquel gigante criado en Florida, encontró a los 30 años ya casado con Kim Gordon, por fin, la afinación perfecta para su guitarra (y también para su voz). Y con ello, escribió en fuego el sonido Sonic Youth (basta con pocos segundos para que uno se dé cuenta que tal canción es de ellos). Cuenta la leyenda que cuando joven, junto a Ranaldo, probaba con baqueteas, botellas y más entre los trastes y las cuerdas. No contento con la afinación clásica, como pintor expresionista, deformó la melodía y el sonido en busca de nuevas conexiones. El resultado de acoples y más fue un sonido propio que recorría la piel. Temas como Teen Age Riot y ´Cross The Breeze tienen lo mejor del sonido de fines de los ochenta pero también suenan, y funcionan, en el presente. Así dicen que son los clásicos, aquellos que perduran en el tiempo.

GOO (1990)

Con la famosa e inquietante gráfica de la foto de los ingleses Maureen Hindley y David Smith, testigos del conocido caso de los Moors Murders (para más información el enlace te lleva a una canción de los Smiths), este disco ha sobrevivido en el imaginario pop incluso más allá de los propios personajes del caso y se ha convertido en el disco fetiche de cambio de siglo. Muchos amigos (y no) en los noventas, e incluso en los dos mil, han llevado polos con el diseño de quizá el disco que los hizo conocidos, y masivos (?) en el mundo entero. Varias cosas coincidieron para aquello, en primer lugar editaron con DGC Records, el brazo de Geffen, que se convertiría rápidamente en la disquera madre del movimiento grunge. Decidieron además que el sonido sea más directo y menos disonante. Apenas pequeños cambios hicieron de este disco el que más se acerca al sonido "alternativo", y quizá a eso se debió su éxito. My friend Goo, Mildred Pierce y, sobre todo, Kool Thing tienen aquel sonido valorado y buscado por todos los que en los noventas queríamos hacer música a partir de nuestras escasas referencias. Tunic (Song for Karen) es un cuento de hadas moderno en el que Kim Gordon hace de Karen Carpenter en el cielo.

WASHING MACHINE (1995)

Lo siento ni el Dirty (1992), con video de Spike Jonze incluido, ni el Experimental Jet Set... (1994). Para mí el álbum de los noventas de SY fue este. Quizá porque antes estábamos demasiado distraídos con Nirvana, Soundgarden, Pearl Jam y demás. Quizá. Para la sensación de abandono que nos dejó la muerte de Cobain, no había mejor reposo en ese tiempo que este disco que, para muchos de los antiguos fans, fue el esperado retorno al sonido pre-Geffen. Casi 10 años tuvieron que esperar para que los de NY se cobren la revancha con su estilo, que para muchos se había pasteurizado con los álbumes anteriores. El punto culminante del disco es The Diamond Sea, el último track de la lista, 19 minutos 36 segundos (la original duraba casi 26 minutos). "look into his eyes and you shall see / why everything is quiet and nothing's free". Si alguna vez soñé con la canción perfecta, esta se parecía mucho.

NYC Ghost and Flowers (2000)

Luego de tocar, un años antes, con Homero Simpson en el Homerpalooza y teniendo a Jim O'Rourke de productor nada malo puede pasar, así te roben tus instrumentos y efectos modificados por años, y Pitchfork te ponga 0,0 de 10.  Debe ser el disco que más he escuchado y, para mí, el más arriesgado de todos. Muchas veces lo he usado como el mejor ejemplo para demostrar que los críticos más de una vez se equivocan.  Acusado de pretenciosamente "arty" para mí es el mejor experimento sonoro de cambio de época. Ya lo dicen ellos Crystal hearts gonna break you down  / Tangled hearts in a midnight fight / Renegade princess fight.